La ville du Tennessee est couverte de « champignons du whisky »

"Si vous prenez votre ongle et que vous le passez sur notre branche d'arbre, il recouvrira simplement le bout de votre doigt."

Les habitants du comté de Lincoln, une communauté de 35 000 habitants dans le sud du Tennessee, disent qu'ils en ont assez de la moisissure noire qui recouvre rapidement leurs maisons, leurs rues et leurs espaces publics. Et ils sont prêts à ce que Jack Daniel's répare le problème.

Comme l'explique Insider, la moisissure, connue sous le nom de Baudoinia compniacensis, ou sous son surnom de « champignon du whisky », se développe grâce à la vapeur d'éthanol dégagée par les distilleries de whisky, ou en l'occurrence celle de Jack Daniel's située en ville. En 2018, la société d'alcool y a construit six barriques et allait en construire 14 autres avant qu'un récent procès ne mette fin à ces projets.

Christi Long, qui exploite une société d'événements locaux dans son manoir vieux de plus de 100 ans dans la communauté, a déposé une plainte en janvier contre le comté, affirmant que les barriques ne disposaient pas des permis d'exploitation appropriés, rapporte le New York Times. Et le chancelier du comté de Lincoln, JB Cox, a accepté, statuant que Jack Daniel's devait cesser la construction jusqu'à ce qu'il obtienne les permis nécessaires.

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Cependant, cela ne suffit pas pour Long, dont l'avocat Jason Holleman a déclaré au journal qu'il demanderait au juge d'empêcher Jack Daniel's d'utiliser également les autres barriques situées à proximité de la propriété de son client.

"Ce champignon est maintenant sous stéroïdes", a déclaré Long au Times, soulignant qu'elle et son mari doivent laver leur propriété tous les trois mois avec des produits chimiques agressifs, y compris de l'eau de Javel, mais le champignon revient tout simplement. "Si vous prenez votre ongle et que vous le passez sur une branche d'arbre, il ne fera que recouvrir le bout de votre doigt... C'est tout simplement dégoûtant."

Mais Long et son mari ne veulent pas bloquer complètement la croissance de l'entreprise. Au lieu de cela, ils aimeraient que Jack Daniel's installe des systèmes de ventilation appropriés pour éliminer l'éthanol et freiner la croissance du champignon.

« ...[L]eux ont des demandes de conditions sur lesquelles ils aimeraient tenir une audience publique. Tout ce que nous avons demandé, c'est que Jack Daniel's suive le processus d'approbation habituel », a ajouté Holleman.

Long et d’autres membres de sa communauté ne sont pas non plus seuls dans ce combat. Selon le Lexington Herald Leader, les habitants de trois autres communautés – Henry, Franklin et Anderson – ont également combattu les projets des fabricants de bourbon, affirmant avoir des problèmes similaires avec la moisissure.

Elizabeth Conway, porte-parole de Brown-Forman, propriétaire de la marque Jack Daniel's, a déclaré dans une déclaration au Herald Leader : « Nous respectons la décision du chancelier et sommes impatients de travailler avec le comté de Lincoln sur des permis mis à jour. La distillerie Jack Daniel continuera de se conformer aux réglementations et aux normes de l'industrie concernant la conception, la construction et l'autorisation de nos barriques à Lincoln Co. »

Quant à la façon dont ce champignon se propage en premier lieu, Holleman explique que tout cela est dû au sous-produit évaporé, communément connu sous le nom de « part des anges ».

"Si vous participez à l'une de ces visites de distilleries, ils vous parleront de la part des anges qui se retrouve dans l'atmosphère", a déclaré Holleman aux journalistes. "Et malheureusement, cela entraîne aussi le champignon du diable."